佛教是一个注重培养慈悲心、主张非暴力的宗教，佛门第一戒即为戒杀，佛经中讲述佛陀及其弟子过去生中放生护生的故事极多。尤其是大乘佛教，认为一切众生皆有佛性，无量劫中同为六亲眷属，强调要普度众生极力宣扬戒杀茹素、放生护生。

　　我国大规模放生则始于隋代天台智者大师。智者大师居浙江天台山时，为使临海居民莫以捕鱼杀生为业，曾自舍身衣，并劝募众人购置放生池，复传授池中族类“三皈戒”，为彼等说《金光明经》、《法华经》等，以结法缘，从而开天台放生会之滥觞。

天禧三年(1019年)，天台宗遵式大师奏请以杭州西湖为放生池，自制“放生慈济法门”，于每年四月八日佛诞节举行放生大法会，为天子祝圣，祈祷国泰民安，风调雨顺，正法久住，佛日增辉。

　　放生是成佛最大的助缘。要放生，尤其是每月百、千人的大放生，集合众人愿力，消业最速。悲心出资买命放生，救度即将被人类宰杀吞食畜道众生，所积福德深广无量，能消解病业疾苦、无名因果病痛，使各种身染恶疾速得痊愈，同时解除累世冤亲债主之牵缠。因此放生法门，功德第一。

　　《华严经》之《普贤行愿品》中说：“众生至爱者身命，诸佛至爱者众生，能救众生身命，则能成就诸佛心愿。”

　　寒山问拾得：“放生可成佛否?”拾得答曰：“诸佛无心唯以爱物为心。人能救物之苦，则能成就诸佛心愿矣。故一念慈悲救一物命，是一念观世音菩萨。日日放生则慈悲日日增长，久久不息则念念流入观世音菩萨大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎?故知放生因缘非小善之所能比，凡我同愿，宜广行劝勉，普令群生，同归悲化。”

　　1.不预订：在不预先告知的情况下突然去采买物类放生，以避免渔夫猎人商家藉此捕猎兜售。

　　3.多少不拘：随个人发心，十元不嫌少，千万不嫌多，物命一条不嫌少，物命万千不嫌多，但求慈悲至上，心诚为要。甚至没钱也可以出力，随喜放生，赞叹放生，也是功德无量。

　　放生的简单仪轨

　　2.念忏悔文：“往昔所作诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，今对佛前求忏悔。”念三遍。

　　4.念“南无本师释迦牟尼佛，南无宝髻如来，南无宝胜如来”三遍，因为“宝髻如来”、“宝胜如来”曾经发愿保护被放的众生，不再受到伤害。(注：“髻”音jì)

　　6.念“南无阿弥陀佛”数量不限，边念边放生。

　　文章选自中国佛学院广行法师编著《走近佛教》