问：学生以为现在佛门里许多放生弊病很多，例如放了一些小鸟，但它们往往无法自己继续生存，许多放生反而产生副作用。从某个角度看，不如提倡种树，因种一棵树即是放一切众生。请老法师开示。

　　净空法师答：你的想法很好，放生确实有毛病，放生要懂得，不是做法会去放生，那是毫无意义。要做法会了，通知鸟店叫他赶快去抓鸟；你要不通知他，他觉得没有生意他不去抓了，这下有机会来了多抓一些，这反而是害众生，不是真正放生。所以放生不可以约定时间，不可以用法会的形式，真正放生是什么？是一般家庭主妇上菜市场买菜，看到这些动物活活泼泼，你仔细观察，它能活得下去，你把它买来之后马上就放，这是救它一条命，要懂这个道理。不是叫你在法会里头，做那个样子、形式给人看，那错误的，必须要懂得这个道理。所以我们现在提倡素食，提倡护生，爱护生命，种树也是个好事情。