七宝阿育王塔——穿越岁月的沉香

导语：

2008年4月的一天，南京博物院的一批古文物专家们在对南京城南金陵大报恩寺遗址进行发掘时，意外地找到了宋代长干寺的地宫。发掘工作持续下去，在7月18日凌晨，考古遗址中找到了金陵长干寺地宫的石碑。专家仔细研究石碑，发现上面雕刻了一篇名为《金陵长干寺真身塔藏舍利石函记》的铭文，里面记录的是北宋大中祥符四年(1001年),守滑州助教王文以及金陵长干寺住持大师可政等人，获得宋真宗批准后，建造一座九层宝塔，此塔高“二百尺”,并称“十颗感应舍利、佛顶真骨、诸圣舍利、内用金棺、周以银椁，七宝造成阿育王塔，用铁函包裹安放”。

铭文中的信息让专家们十分振奋，立刻对地宫展开发掘，很快就发现了一个巨大铁函，高1.3米，重50千克，根据铭文所说，铁函里面装载了座七宝阿育王塔。为了给文物提供最好的保护，铁函出土之后，没有立刻打开，而且将它送到了南京博物院的地库中封存起来。

2008年8月6日，南京博物院联合南京卫视、凤凰卫视，对铁函的开启进行了全球性现场直播。考古人员准备就绪，然后缓慢地将铁函的双层铁盖板打开，映入众人眼帘的是一尊金光闪耀的塔刹，塔的四周装满宝石及金元宝。

这个场景让当时在场所有专家惊叹不已，一位具备数十年考古经验的老专家表示，他自己从来没有见过，也没听说过如此大的鎏金宝塔至此，南京发掘的这尊鎏金七宝阿育王塔成为目前中国和全世界范围内形体最为庞大的阿育王塔，它的精细程度足以“称霸”世界。

但是接下来取塔的工作却出了问题，由于铁函深埋地下已经数千年，铁函内壁和阿育王塔之间的空隙过于狹窄，塔体的一部分被“锁住”动不了。对此，国家文物局特别强调，必须要保证塔、铁函、缎面不出现任何损坏，由于难度过大，取塔的工作被迫停止。

2008年8月7日至11月11日，我国顶级古文物专家组对取塔工作进行研究，制作了取出七宝阿育王塔的具体步骤。专家们经过仔细研讨并反复测试，终于在11月22日将举世瞩目的塔王成功取出。此后，专家们又依据石碑铭文所说，从地宫的隐秘位置出土两套金棺银椁。直到209年3月，考古人员将金陵长干寺地宫中所有的文物全部发掘出来，送到南京博物院珍藏。

目前全世界已经发掘出很多阿育王塔，但是无论在艺术价值还是历史价值方面，都没有任何一座能与七宝阿育王塔相媲美。七宝阿育王塔高1.2米、宽40厘米，总重50千克。塔身、塔座及山花蕉叶上，都用不同的珠宝进行装饰，其中塔身装饰了佛家七宝—金、银、水晶、玛瑙、玻璃、琉璃及砗磲，仅水晶就多达百颗以上。这些珠宝品质上乘，晶莹透亮，镶嵌在金塔上，更是显得华丽异常，正因为有七宝，所以此塔被叫作鎏金七宝阿育王塔。