会性法师：东瓜和尚

清朝有一位东瓜和尚，名没有传下来，不知什么名字，喜欢吃东瓜，人们就称他东瓜和尚。他是杭州人，在华严庵出家，出家以后，专修念佛法门，邻近庵有一位慧照师和他打同参，二人是很好的同参道友。很奇怪，东瓜和尚，吃饱就跑出去街上走，在杭州街上走来走去。走到晚上就回来，晚上继续念佛，每日都一样，都是在街上走。他的同参感觉到，好像不太肯修行，看他一天到晚都在街上走。但是也不敢对他说什么话，而他的习惯就是这样。

每日吃饱就到街上走，晚上就回来，回来又有在念佛，这样的生活，经过了十多载。

有一年他要往生的前一年底，见到同参慧照师的时候，他就对慧照师说：“老同参啊!我正月初六就要去西方，你正月初六要来送我!”慧照同参把他看作在开玩笑，想他一天到晚都在走街路，说他要往生，实在不太相信。但是口不敢说，心中在冷笑，口就回答说：“好啦!好啦!你若要往生，当然我会来送你!”东瓜和尚说：“我一旦话说出来就是标准!不要忘记!”“好啦!好啦!我不会忘记!”

年过了，正月初六，那日早上东瓜和尚就去法慧庵，受人供养吃饭。还没回来的时候，慧照师就已经来要送他。看他不在，就知道可能是在开玩笑，连他自己都没有在准备，说他会往生，哪有这一回事?就在里面坐，坐到东瓜和尚吃过午饭回来。回来见到老同参慧照师坐在那里，就问说：“你来做什么?”他说：“你告诉我说，你正月初六要往生，叫我来送你!你却问我要来做什么?很奇怪?”“真的!我有对你说过，你若没有提起，我也忘记。这样，好!现在我要去了!”马上就去沐浴换衣服。海青、披衣已经穿好，就去拜佛。拜好，就去坐着，就向他的同参说：“这样，我要去了，但是我有一首偈颂，请你写起来。”开始念：“终日走街坊，心中念佛忙，世人都不识，别有一天堂。”偈颂念好的时候，念一声“阿弥陀佛”，静静地坐在那里，他的同参见他静静坐着，就为他念佛，念了念，就看他，他都没有动，没有表示。再过一段时间摸他，他已经没气了，果然是走了，非常自在。

看他的偈颂就可以知道——“终日走街坊”：说我一天到晚都在街上走来走去，做什么呢?“心中念佛忙”：我虽然是走街坊，没有一日闲空，不是在逛街，我是在念佛!怎样念佛?意思就是藉这个动中锻练念佛，利用街上很闹的地方，这样锻炼念佛。可见这位东瓜和尚，他的念佛功夫是相当深，所以能在闹中念佛。而且想到要走，就走!事先说好那一日要往生，到时候自己却忘记了，由同参提醒，随时就走。像这种来去自由的，可以说是非常罕有。在《高僧传》里面，像这种自己说什么时候要往生，结果自己忘记，别人提醒他，随时就去的，和东瓜和尚只有两位，可见功夫相当深。而且他是修念佛成就，专念阿弥陀佛得到这样殊胜的瑞相，这是非常难得。根据这个事实的证明，就可以知道念佛的功德是怎样的殊胜，念佛是真实能令人了生死、出苦海，这就是锻炼动中念佛。